Els Marnix is met haar negentien jaren een getalenteerd violiste. Ondanks het feit dat ze geen havo-diploma bezit, lukt het haar toch een studieplaats te bemachtigen. Ze wordt daarbij geholpen door Joost, haar buurjongen, op wie Els heimelijk verliefd is. Tijdens haar eerste weken in Groningen maakt ze kennis met Side Jellema, een vierdejaars student rechten. Els en Side krijgen verkering en wanneer Els afstudeert, verwacht Side dat zij de aangeboden baan als violist bij een orkest zal accepteren. Als blijkt dat Els liever nog de solistenopleiding wil volgen, slaan bij Side de stoppen door en er volgt een ruzie waarbij Els ten val komt...